UN이 해마다 발표하는 ‘인류행복지수’란 것이 있는데, 이 통계에서 세계 250여 개 국가 중에서 해마다 상위권에 올라가는 국가들이 있습니다. 북유럽의 스칸디나비아 반도 지역에서, 덴마크(Denmark)의 수도는 코펜하겐입니다. 노르웨이(Norway)의 수도는 오슬로이고, 스웨덴(Sweden) 수도는 스톡홀름입니다. 이 세 나라 중에서도 동화의 나라로 잘 알려져 있는 덴마크는 국민이 가장 행복한 나라들 중에서 최고로 손꼽히고 있는 나라입니다.

그러면 이런 나라들이 왜 세계의 여러 나라들보다 행복을 많이 느낄까요? 국민소득이 높아서일까요? 국민들이 법과 질서를 잘 지켜서일까요? 아니면 교육이 잘 되어서일까요? 그것이 아니라 북유럽의 나라들 문화 속에는 ‘얀테의 법칙’(Jante Law)이란 것이 있다고 합니다.

‘얀테의 법칙’은 덴마크계 출신 작가 악셀 산데모세(Aksel Sandemose)의 풍자소설에서 유래가 된 개념입니다. 그것은 한 가지 의미를 가지고 다양하게 묘사한 것으로서 덴마크를 비롯해서 북유럽 국가의 많은 사람들이 일상생활에서 중요하게 활용할 정도로 널리 알려진 10개 조의 규칙입니다. 그 10개 조의 주안점은 한 개인이 남들보다 특별하거나 뛰어난 존재라고 생각해서는 안 된다는 원칙인데, 이 법칙은 다음과 같은 10가지 규칙으로 요약이 됩니다.

➊당신이 무언가 특별하다고 생각하지 말라.

➋당신이 남들보다 더 좋은 사람이라고 생각하지 말라.

➌당신이 남들보다 더 똑똑하다고 생각하지 말라.

➍당신이 남들보다 더 낫다고 확신하지 말라.

➎당신이 남들보다 더 많이 안다고 생각하지 말라.

➏당신이 남들보다 더 중요하다고 생각하지 말라.

➐당신이 모든 것에 잘할 수 있다고 생각하지 말라.

➑당신은 다른 사람을 놀리고 업신여기듯 비웃지 말라

➒당신은 누군가 당신을 신경써야 한다고 생각하지 말라

➓당신은 뭔가 남들을 가르칠 수 있다고 생각하지 말라

북유럽 국가의 국민들이 행복한 이유는 다른 나라 사람들보다 더 잘 낫거나 부유해서가 아닙니다. 오히려 “사람은 누구나 다 존귀하다”라는 가치관을 바탕으로 상대방에 대한 존중과 배려하는 마음으로 살아가는 것이 기본이기 때문에 행복한 것입니다. 우리가 정말 깊이 생각해 보아야 할 참 중요한 내용입니다. 성도 여러분! 존중은 하나님의 꿈입니다.